Cultivo del Almendro
El Árbol del Almendro
El Almendro es uno de los cultivos frutales más extendidos en la actualidad. Es un árbol caducifolio, de entre 3 a 5 metros de altura, de tronco adulto marrón y agrietado, perteneciente a la familia de las Rosaceas con dos variedades con respecto a su fruto, la almendra: Prunis dulcis, almendra dulce, variedad utilizada en plantaciones para consumo humano u obtención de aceite; Prunus amygdalus, almendra amarga, cuyo cultivo es desechado por la presencia de amigdalina, un componente tóxico para su consumo. Una vez realizada la plantación, el árbol no da frutos hasta pasados 5 años por lo que en ocasiones se opta por realizar un injerto o esqueje para adelantar la producción. El almendro puede durar de 50 a 60 años, produciendo almendras durante 25-30 años dependiendo en parte de la variedad cultivada, condiciones climáticas y cuidados.
El origen del árbol del Almendro se remonta a los años 5.000-4.000 a.c. en Asia Central y más concretamente en los territorios anteriormente denominados Mesopotamia y Persia (actual Irak, Irán, Siria y Turquía). En España, los fenicios introdujeron el árbol del almendro sobre el 2.000 a.c. asentándose en la península en época romana.
Flor del Almendro
Dependiendo de la variedad del árbol del almendro las flores pueden ser rosadas o blancas. Sus pétalos, al igual que sus sépalos, adquieren un tamaño de 2 a 5 centímetros y se caracterizan por ser hermafroditas (engloba los dos sexos) y se agrupan, bien en pareja, de 4 en 4 formando ramilletes o incluso individualmente. Nacen de las yemas que se concentran en las ramas del árbol.
¿Cuándo florecen los Almendros?
Dependiendo del lugar, el clima y la variedad del almendro, la época de floración de los almendros en España se suele localizar generalmente desde mediados de febrero hasta mediados de Marzo, antes de la llegada de la primavera; si bien puede adelantarse y retrasarse unas semanas si se trata de una variedad de almendro temprana o tardía. De cara a plantaciones y para la posterior recogida de la almendra, el agricultor opta por el almendro de floración tardía para evitar heladas. La floración dura entre una y dos semanas. En este sentido, las abejas realizan una tarea fundamental en la polinización de los árboles.
Hoja del Almendro
Las hojas del almendro son largas, de 4 a 12 cms de longitud y anchas, de 1,5 a 4 cms, lanceadas (por su forma de lanza) puntiagudas y de borde dentado de color verde oscuro o amarillento. En el árbol del almendro, la flor aparece mucho antes que las hojas.
Fruto del Almendro
El fruto o semilla que ofrece el árbol del almendro es la almendra. Se trata de una drupa, es decir, fruto carnoso redondeado cuya semilla en su interior, de unos 4 cms de longitud, está envuelta en una capa dura leñosa, cáscara o hueso. Inicialmente blanda, se va endureciendo hasta su maduración que se alarga hasta los 9 meses desde la floración y su posterior recolección. Este fruto seco reúne tantas excelentes propiedades que lo hace ser consumido en un sinfín de posibilidades: consumo humano, repostería, leche, aceite y tratamientos medicinales y farmacéuticos.
En un avance de previsión para la campaña 2023/24 realizado en Julio, España, que alterna el puesto entre segundo y tercer lugar con Australia como máximos productores mundiales, se estima alcance una producción de almendra en grano de 350.688 tn., muy alejados del principal productor mundial, EE.UU, con una producción estimada de 1.179.339 tn. España es el principal productor mundial de almendra ecológica con una superficie de 222.000 ha y una producción de 55.000 tn. siendo Andalucía es la principal región productora.
Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
Plantación de Almendros
¿Dónde plantar el árbol del almendro?
El almendro es un árbol que resiste bien las sequías por lo que se adapta a la perfección en terrenos cuyo clima es caluroso y seco durante la mayor parte del año. El centro, sur y este peninsular reúne los condicionantes para su siembra. Aunque requiere de horas de frío es importante evitar las heladas. El almendro precisa de un suelo fértil, suelto, arenoso y bien drenado para aumentar la producción y evitar enfermedades.
¿Cuándo plantar Almendros?
La mejor época para plantar almendros es a partir del mes de Marzo pudiendo prolongarse hasta el mes de Mayo y principios de Junio, condicionado al lugar, clima y planta a utilizar en la plantación de este cultivo leñoso.
¿Cómo plantar almendros?
Al realizar una plantación de almendro, es vital la elección de la variedad de la planta de almendro a utilizar así como la forma en que trasplantaremos el árbol para obtener los mejores rendimientos productivos, Se establecen una serie de maneras que se detallan a continuación:
- A raíz desnuda: Método por el que la planta se extrae desde un lugar donde las raíces han arraigado, normalmente viveros, para trasplantar a un terreno donde se realizará la plantación. Es fundamental que la planta haya necesitado de una parada vegetativa y haya perdido las hojas, por lo que este método se aplica en los meses invernales de diciembre y enero. Las raíces de la planta están al aire sin ningún tipo de sustrato que proteja, de ahí el término que acuña. Esta modalidad requiere de unos especiales cuidados para evitar su deterioro como la necesidad de ser envuelta en plástico y estar debidamente hidratadas las raíces. Es fundamental que la plantación se realice al poco tiempo desde la extracción de las raíces de la planta del almendro. El almendro a raíz desnuda es más económico que el almendro en maceta.
- En Maceta: El árbol en maceta incorpora el cepellón (que incluye el sustrato y las raíces) que, una vez sacado del tiesto, se trasplanta al terreno donde se va a realizar la plantación para mantener la humedad. A diferencia de plantar almendros a raíz desnuda, los almendros en maceta pueden trasplantarse en cualquier época del año, preferiblemente en primavera y otoño para evitar el frío y calor más extremo. Esto es debido a que al crecer en maceta el árbol no encuentra gran diferencia con respecto al terreno donde será cultivado, por lo que su adaptación es inmediata con los cuidados necesarios que conlleva. El almendro en maceta, el cual puede obtener de cualquier vivero, es más caro que con respecto al almendro a raíz desnuda al incorporar el sustrato y contenedor necesario para su crecimiento.
Riego del Almendro
Aunque el almendro es un árbol leñoso que en secano obtiene buenos rendimientos a mayor riego mayor producción, de ahí que las plantaciones de almendro en regadío obtengan un incremento sustancial en producción de almendras. El riego se hace necesario desde que el almendro es joven, es decir, desde su etapa temprana con el fin de afianzar su sistema radicular y favorecer la floración, crecimiento del fruto, hojas y su desarrollo vegetativo de ahí que sea la primavera la que más necesidad hídrica tiene el almendro con respecto al resto de estaciones del año.
En la campaña 2022/23 la superficie de cultivo de Almendro en España (761.662 ha) supone el 85% del total de frutos secos (895.740 ha) sembrados en España; 17.196 hectáreas más que en el año 2021, de las cuales 619.264 ha, (81%) corresponden a plantaciones de secano mientras que 142.398 (19%) equivalen a plantaciones de regadío.
Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
Sistemas de Cultivo del Almendro
Si la elección de la variedad de la planta es esencial de cara a obtener los mejores rendimientos no lo es menos el sistema o tipo de plantación que vamos a diseñar con el fin de obtener la mejor producción de almendras para nuestra explotación agrícola. El tipo de plantación vendrá dado por la variedad y patrón elegido, en función del suelo y clima determinar si la plantación será de secano o regadío, el tipo de mecanización y la recolección deseada. A partir de ahí se establece el sistema y marco de plantación a utilizar:
En este apartado se enumeran los tipos de plantaciones más utilizados en el cultivo del Almendro:
- Plantaciones Tradicionales: Sistema de plantación en vaso elevado más utilizado en los inicios del cultivo del almendro en España que se ha visto desplazado actualmente por la aparición de modelos de plantación intensivas y, sobre todo, plantaciones en seto. Se caracteriza por la utilización de marcos de plantación amplios (8 x 8 ó 7 x 6) más distanciados en secano que en regadío para evitar la competencia del agua de lluvia entre árboles y para facilitar la maniobrabilidad de la maquinaría utilizada para la recolección.
- Plantaciones Intensivas: Este tipo de plantaciones utiliza patrones de vigor medio-alto y un sistema de formación en vaso aumentando su ramificación y reduciendo los marcos de plantación (6 x 4 ó 6 x 5), distancia entre un árbol a otro y entre las calles, para obtener una mayor densidad. Este tipo de plantación permite una buena mecanización para poda, riego y recolección lo que conlleva en una rápida entrada en producción. Comparte características con respecto al superintensivo. El almendro es un cultivo que soporta bien la sequía; obtiene buenos rendimientos en marcos intensivos de secano, sin embargo, el diseño de una plantación intensiva de regadío permite obtener una producción de almendra cuatro veces mayor que la de secano. Supone un incremento en el precio con respecto al tradicional sin llegar al coste de una plantación en seto.
- Plantaciones Superintensivas o en Seto: Sistema de plantación más empleado actualmente basado en cambiar el sistema de formación en vaso tradicional por árboles más pequeños en un sistema en seto, patrones de bajo vigor, y reducir los marcos de plantación ( 4 x 1,5 ó 3,25 x 1,25) para conseguir una mayor densidad de producción al añadir más árboles por héctarea y reducir su tamaño. El objetivo de la plantación superintensiva o en seto (¿Qué son Almendros en seto?) es adelantar el rendimiento productivo del almendro (a partir del tercer año) compensando el coste que supone la implementación de una plantación superintensiva. Este tipo de plantación en seto es muy eficiente al permitir un alto grado de mecanización en la poda, fertilización y recolección reduciendo los costes de producción y la mano de obra. Establecer una plantación superintensiva de regadío permite aumentar la producción exponencialmente con respecto a una plantación superintensiva de secano. Las variedades más utilizadas en plantaciones tanto intensivas como superintensivas o de seto son Lauranne, Soleta, Penta, Avijor, Antoñeta o Guara.
Variedad de almendro más utilizada en España
La variedad de almendro más plantada en secano, tanto convencional como ecológica en España es Guara (30%), seguida de Comuna (17%) y Largueta (11%). En cuanto a regadío, tanto convencional como ecológica, Laurane/Avijor (27%), Guara (22%) y Vairo (8%) son las variedades de almendra más plantadas.
¿Dónde comprar planta de almendro?
En los viveros de almendros se puede adquirir semillas, plantones y plantas de almendro injertadas, in vitro de variedades de floración temprana, media o tardía y de diferente vigor tanto en maceta, contenedor o preparado para su plantación en terreno.
Artículos Similares:
Guía sobre el Cultivo de la Vid
Guía sobre el Cultivo del Olivo
Guía sobre el Cultivo del Pistacho
